Frankenstein – Hay Prometheus Thời Hiện Đại

Tác giả: Mary Shelley

“Hỡi Đấng Sáng Tạo đáng nguyền rủa kia! Tại sao ngài lại tạo ra một con quái vật gớm ghiếc đến nỗi ngay cả chính ngài cũng phải quay lưng lại vì ghê tởm?”

Victor Frankenstein chưa khi nào xét tới hậu quả từ nỗi ám ảnh của mình. Với lòng sốt sắng ham muốn hiểu rõ và nắm bắt bí mật của cuộc sống, anh bỏ bê gia đình và bạn bè, cô lập bản thân khỏi thế giới, chẳng màng tới sức khoẻ của bản thân. Frankenstein lùng sục trong các nghĩa địa để thu thập nguyên vật liệu khi đêm đến; còn ban ngày lại nghiên cứu nơi căn phòng bí mật của mình, học hỏi từ những sai lầm và hoàn thiện một sinh vật mà anh tin rằng sẽ tôn thờ mình như một vị thần. Nhưng sự kiêu ngạo này không phải là tội lỗi của anh.

Dẫu đạt được thành công sau nhiều năm vất vả, Frankenstein lại kinh hoàng trước sự gớm ghiếc mà anh đã thắp lên ngọn lửa sự sống bên trong và ruồng bỏ tạo vật của mình. Frankenstein đã thực sự tạo ra một con quái vật, không phải bằng cách tạo hình sống động cho xác chết mà bằng việc từ bỏ sự sáng tạo của mình. Và giờ, con quái vật bắt đầu trả thù
—
Mary Shelley (1797 – 1851) là nhà văn người Anh, con gái của hai cây bút cấp tiến nổi tiếng thời đó: William Godwin và Mary Wollstonecraft. Năm 1814, bà phải lòng thi sĩ Percy Bysshe Shelley và cùng ông trốn sang Pháp, rồi ngao du khắp châu Âu. Hai người thành hôn năm 1816. Bà đã phải chịu nhiều bất hạnh trong những năm tháng kết hôn của mình, với ba trong số bốn đứa con của bà đều chết yểu, và bi kịch tiếp theo xảy ra vào năm 1822, khi Percy Shelley chết đuối ở Ý. Sau khi ông mất, Mary quay trở về Anh Quốc, cống hiến đời mình cho việc xuất bản các tác phẩm của Percy Shelley và dạy dỗ đứa con duy nhất còn sống sót của họ.

Tác phẩm nổi tiếng nhất của bà là Frankenstein; hay Prometheus Thời Hiện đại (1818, tái bản có chỉnh sửa vào năm 1831). Tiểu thuyết này là một khảo cứu đáng sợ và kịch tính về sinh tử, sự tạo lập cũng như sự huỷ diệt. Câu chuyện Gothic sởn gai ốc này của Mary Shelley, vốn dĩ ra đời sau một cơn ác mộng năm 1816 hồi bà mới chỉ là một thiếu niên, về sau trở thành một trong những tác phẩm hư cấu kinh dị nổi tiếng nhất thế giới, và đến nay vẫn là một nghiên cứu đầy chấn động về giới hạn của óc sáng tạo con người.